烘焙完的咖啡豆(熟豆)大約有2%的重量組成為二氧化碳,這也是為何剛烘好的咖啡在沖煮時粉中會有許多的氣泡。保存熟豆時,容器中的二氧化碳會形成保護層阻擋氧氣和水分侵入豆表造成咖啡變質,但隨著時間推移,二氧化碳仍會逸散,造成咖啡的香氣流失,風味走味。
不同的烘焙度和不同的保存方法會影響二氧化碳逸散的效率,而這是咖啡保存期限的決定性因素。通常烘焙的顏色越深,尤其是經歷過二爆的豆子,由於烘焙過程豆子體積膨脹的比淺烘焙的豆子更大,空隙也比較多,二氧化碳逸散的比較快,保存期限相對會比淺焙的豆子短。
挑選熟豆保存容器的大原則跟保存生豆大同小異,即降低氧化和發霉變質的機會,也就是必須避免強光直射、避免潮濕、避免咖啡豆與空氣的直接接觸。
市面上最常見,也最經濟實惠的保存方法,是單向氣閥袋,透過單向氣閥的設計,以及不透明的包裝,可以大幅度的保存二氧化碳並阻絕氧氣,同時避免光照。在單向氣閥袋的基礎上,還有袋子內部填充氮氣、抽真空等設計,可以保存順利烘焙完成的熟豆2週到數個月。
許多商家會用透明玻璃罐保存生豆,方便觀察與展示,但此種方法必須特別注意罐中的空氣,以及避免光線的照射,所以置放在乾燥涼爽的地點,甚至使用深色的罐子是必要的。從理想的角度來看,這樣保存的豆子最好在1週內喝完。在打開罐子取用豆子時,為了避免不必要的空氣接觸,用長柄的豆匙取用豆子是比較好的選擇。
此外,在沖煮咖啡之前非常不建議先把熟豆磨成粉保存,因為這會大幅增加咖啡接觸空氣的表面積,以及讓二氧化碳直接逸散殆盡,不馬上沖煮的話,咖啡在幾個小時內就會變質了。
變質或保存過久的咖啡,輕者淡然無味,嚴重的話可能喝到發霉菌類產生的毒素,所以在烘焙咖啡時就要規劃好保存的方式,搭配合理的用量預測,才不會留下太多喝不完變質的熟豆。
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